本海獅子舞や番楽では必ず幕が用いられ、幕の意匠も美的にみることができる。素材は木綿が多いが、なかには麻、苧（からむし）で織った古風なものがある。藍染めや草木染めによった幕には、地域に伝わる伝承技法が発揮されたものだろう。幕は通常、民家の座敷で演じられるときに、部屋と部屋の間に張り、観客と楽屋を分けてあたかも結界をつくる役目を果たしている。演者は、幕の真ん中からたくしあげて出てくるもので、幕脇の隙間から出るということはない。番楽幕ともいってきたように、幕は番楽を象徴しているかのようである。だから、一年でも限られた期間だけ演じることになっていることでも、その年初めて演じる日を幕開き、そして最後の日は幕納めといって、その時には演じる舞曲が定められていて、儀式的な要素が強くみられるのである。

写真：山之神（猿倉講中）

　山伏神楽は、東北地方の霊山とされる山岳を中心に宗教的活動をした山伏（修験者）が、獅子頭を神の権現として奉じ、神社祭礼や、霞（かすみ）中の山伏神楽系の舞で、晩楽、萬楽とも表記されてきたが、今日では番楽にほぼ統一されている。同じ修験系神楽でも番楽と呼ばれているのは秋田県と山形県の北部に限られている。表十二番、裏十二番、それの陰陽として四十八番という演舞があったもので、ほぼ決まった演目を最初におこない、次は順次その時々に合わせて演じることから番楽といったと考えられる。能舞に近い翁舞、三番叟など式舞のほか、伝記物語を題材にした武士舞のほか、女舞、風流舞、狂言舞などの多彩な演目で構成されている。囃子（はやし）方は太鼓、鉦、笛が多く、なかには三味線の入るところもあり、舞方にも囃子方にもそれぞれの家柄と世襲制もみられた。幕を神前に張り、そこから出入りして舞うもので、幕にも様々な意匠がみられる。番楽をその年に始めておこなう日を幕開きといい、終わりの日を幕納めなどといっている。台詞は言立本（いいだてほん）というものに記されるなどしてきたが、狂言舞には台本にはない台詞も多く、その場で即興的に語られることが多い。